^{Imagem: Reprodução}

Uma baleia-franca e seu filhote foram perseguidos por motos aquáticas na manhã do último domingo (19), na Praia Mole, em Florianópolis. O flagrante, registrado por populares por volta das 11h, mostra embarcações motorizadas se aproximando dos animais durante o período de migração da espécie para o litoral catarinense.

As imagens repercutiram nas redes sociais e chamaram a atenção de órgãos ambientais. Diante da ocorrência, o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) e a Polícia Militar Ambiental iniciaram uma força-tarefa para identificar os responsáveis pela aproximação irregular.

A baleia-franca é considerada uma espécie ameaçada de extinção e utiliza a costa de Santa Catarina entre os meses de julho e setembro para acasalar, dar à luz e amamentar seus filhotes. Por isso, especialistas alertam que qualquer interferência pode provocar estresse e colocar em risco o comportamento natural dos animais.

A legislação brasileira proíbe a importunação intencional de cetáceos, como baleias, golfinhos e botos. Além disso, as normas de avistamento determinam que embarcações motorizadas mantenham uma distância mínima de 100 metros. Caso a aproximação ocorra de forma involuntária, o condutor deve colocar imediatamente o motor em ponto morto (neutro) até que os animais se afastem.

Os responsáveis pela infração podem responder por crime ambiental, com penas que variam de dois a cinco anos de reclusão, além de multa. Em casos de reincidência, a embarcação utilizada também poderá ser apreendida.

Até o momento, os envolvidos não foram identificados. As autoridades pedem que qualquer informação que possa ajudar na investigação seja repassada aos canais oficiais do Ibama ou da Polícia Militar Ambiental.